Treten in der Regel in den Polaren Gegenden der Nord- und Südhalbkugel der Erde auf. Selten aber auch in Deutschland (zuletzt im Jahr 2001 im Raum Mühlacker).

Aufgrund bestimmter Vorgänge werden die Atome bzw. Moleküle der Lufthülle (Höhe zwischen ca. 100 und 400 km)  zum Leuchten angeregt.