Nächtliche Lichter (Nocturnal Lights, NL)

Nächtliche Lichter werden den UFO-Organisationen am häufigsten gemeldet und von den Beobachtern am häufigsten fehlgedeutet. Diese Art von Beobachtung können die Forscher bereits zu ca. 95% aufklären (Prozentzahl unterscheidet sich von Organisation zu Organisation etwas). „Wenn einem bewusst wird, wie wenig vertraut doch die Öffentlichkeit mit natürlichen Lichtern am Himmel ist, dann wird klar, warum es zu so vielen UFO-Berichten jener Art kommt“ kommentierte der Autor Hartwig Hausdorf in einem seiner Bücher. Berichte dieser Art beinhalten lediglich Lichter, die in der Nacht aus einer größeren Entfernung am Himmel gesehen werden. Da der Beobachter außer diesem Licht bzw. den Lichtern keine weiteren Details erkennen kann, bieten solche Berichte einen großen Spielraum für Interpretationen. So sorgte, zum Beispiel, im September 1989 ein Fall an der Nordsee für Aufsehen, als der Arzt Dr. med. Eckhard Schmalstieg aus Butjadingen gegen 21.30 Uhr eine Formation von 25 bis 30 Lichtobjekten am wolkenlosen Sternenhimmel sah.

Tageslichtscheiben (Daylight Discs, DD)

Anders als der Name es sagt handelt es sich hierbei nur selten um scheibenförmige Flugobjekte, die einer fliegenden Untertasse ähneln. Die auftretenden Formen sind in Wirklichkeit sehr unterschiedlich. Oft berichten Sichtungszeugen von faszinierenden Flugmanöver wie z.B. Kehrtwendungen im Flug um 180 Grad oder außerordentlichen Beschleunigungen, die jedem physikalischen Gesetz trotzen und die kein Mensch heil überstehen würde. Die Berichte über Tageslichtscheiben sind, im Vergleich zu den Berichten über nächtliche Lichter, sehr selten, da der Beobachter bei Tag mehr Details des Objekts erkennen kann und sich so meistens eine konventionelle Erklärung finden lässt. Bei Berichten über Tageslichtscheiben ist die Entfernung zu dem Objekt immer noch zu groß, als dass der Beobachter eine angebliche Besatzung erkennen könnte. 1983 hatte  es die Lüdenscheider UFO-Organisation GEP e.V. (Gesellschaft zur Erforschung des UFO-Phänomens e.V.) mit einem Fall dieser Kategorie zu tun. Am 20.Februar 1983 wurden vier sichelförmige Flugobjekte von mehr als zwei Dutzend Zeugen über der Elbe beobachtet. Der Diplom-Ingenieur Richard Kasulke war einer der Zeugen: „Zuerst wurde Objekt 1 für einen Vogelschwarm gehalten. Objekt veränderte langsam seine Bahn, ohne seine Form und Farbe zu ändern. Objekt 1 bewegte sich nach oben. Dann wurde Objekt 3, das ganz plötzlich sichtbar war, entdeckt, und zwar in senkrechter Position. Objekt 3 kippte dann nach links oben ab. Objekt 1 und 3 bewegten sich aufeinander zu.

Radar/Visuelle Beobachtung (R/V)

Diese Berichte verfügen zusätzlich zum menschlichen Erlebnis über eine instrumentale Erfassung der gesichteten Objekte. Berichte dieser Art sind äußerst selten und stark umstritten. Nur die wenigsten zivilen Radarsysteme zeigen solche Erscheinungen, da anomale Signale automatisch herausgefiltert werden. So werden solche Signale fast ausschließlich nur von militärischen Radarsystemen geortet. Aber auch diese können nur bestimmte Höhen abdecken und niemals den gesamten Luftraum überwachen. Durch bestimmte Wetterbedingungen können auch auf dem Boden befindliche Objekte wie z.B. Häuser auf den Radarschirmen für Verwirrung sorgen.

Nahbegegnungen der 1. Art ( Close Encounters of the First Kind, CE-I)

Von UFO-Falluntersuchern werden unter CE-I Berichte erfasst, die die Sichtung eines unter intelligenter Kontrolle fliegenden Objektes beinhalten, welches aus einer Distanz von bis zu hundertfünfzig Metern beobachtet worden ist und weder Spuren hinterlässt, noch Insassen zu erkennen gibt. In diesem Fall kommt es zu keiner Wechselwirkung zwischen UFO und unmittelbarer Umgebung. Diese Unterabteilung der UFO-Wahrnehmungen beinhaltet die selbe Art von Objekten, die in den vorangehenden Kategorien (Nächtliche Lichter, Tageslichtscheiben) dargestellt worden sind, nur aus nächster Nähe beobachtet. Diese Art von Bericht besteht im Idealfall aus einer Beschreibung des Aussehens und des Verhaltens des gesichteten Objekts und dem Versuch, dieses Objekt zu identifizieren und zu erklären. Am 9.Februar 1991 sah das Ehepaar Bernd und Birgit H. aus Delitzsch ein längliches Flugobjekt, wie sie später der UFO-Organisation MUFON-CES berichteten. Es war gegen 17.15 Uhr, als sich das Ehepaar auf der Autobahn zwischen Leipzig und Dresden befand. Auf einmal erblickte Birgit H. ein längliches Flugobjekt in einiger Höhe. Das obere drittel des Flugobjekts war dunkel, die anderen zwei drittel hell erleuchtet. Auf der Oberseite hatte das Objekt vier bis fünf kreisrunde Luken. Sie machte sofort ihren Mann auf das ungewöhnliche Objekt aufmerksam, der meinte später: „ Mir war sofort klar, dass dies kein Flugzeug, sondern nur ein UFO sein konnte“. In der Folgezeit sank das Objekt immer tiefer und wurde zunehmend größer, bis es ihren Wagen überholte und vor ihnen über der Straße schwebte. Die Unterseite des Objekts beschrieben die Beiden als „porös, rauh“ und mit der Farbe einer Baumrinde. Auf der Unterseite befanden sich einige Lichtpunkte in knappen Abstand zueinander und mit einem leicht bläulichen Schimmer. Nach geschätzten sieben Sekunden schoss es nach Links zur Seite weg und verschwand am Horizont.

Nahbegegnungen der 2. Art (Close Encounters of the Second Kind, CE-II)

Berichte über Nahbegegnungen der zweiten Art sind selten. Die Beobachter berichten von unidentifizierten Flugobjekten, die Aufgrund einer Landung, Spuren hinterlassen können. Diese Spuren können mechanische Einwirkungen am Landeplatz sein oder Brand- und Strahlungsspuren am Boden, an der Vegetation oder an Menschen und Tieren. Bei den Beobachtern kann es zusätzlich zu Brand- und Strahlungswunden zu körperlichen Schädigungen wie Übelkeit, Fieber und Lähmungserscheinungen kommen oder zu psychischen Blackouts, die aber nur in seltenen Fällen von langer Dauer sind. Die am häufigsten berichtete physikalischen Wechselwirkung bei dieser Art der Begegnung betrifft Störungen in elektrischen und elektromagnetischen Systemen. Diese Störungen führten in einigen Fällen dazu, dass z.B. Automotoren stehen geblieben und Radios sowie Funkanlagen ausgefallen sind. Berichte über Nahbegegnungen der 2.Art bauen auf die Nahbegegnungen der 1.Art auf und fügt dabei die Komponente der Interaktion des UFOs mit seiner Umgebung hinzu. So stellten Radiologen bei der Hamburgerin Inge-Marite von D. einen erhöhten Strahlenwert fest, nachdem sie wenige Tage zuvor einen „funkelnden Feuerball“ gesehen haben will, wie der UFO-Journalist Michael Hesemann in dessen Buch „UFOs über Deutschland“ berichtet. In Wüstenrot bei Heilbronn kam es im Januar 1985 zu einer Sichtung, die als eine der wenigen Ungeklärten in die Geschichte des CENAP eingegangen ist. Die damaligen UFO-Falluntersucher Roland Gehardt und Jochen Ickinger aus Heilbronn untersuchten den Fall einer jungen Frau, die wie gewohnt jeden Morgen kurz vor 5 Uhr zur Arbeit fuhr und ein merkwürdiges Licht am Himmel sah. „Ich sah ungefähr die Form wie eine Stiefelette und so groß wie ein Auto ein Objekt fliegen. Ich habe es genau gesehen, es war hell und flog nicht sonderlich schnell.. in ungefähr 150-200 Meter Entfernung“. Weiter beschrieb die Zeugin, wie das Objekt die Wiese anleuchtete und völlig Geräuschlos flog. Die Zeugin bekam es, so früh morgens allein auf einer Landstrasse, mit der Angst zu tun und fuhr nach 5-8  minütiger Sichtungszeit davon. Allein schon die Beschreibung eines hell leuchtenden, stiefelähnlichen Objekts macht die Sichtung zu etwas Außergewöhnlichem. Die zwei UFO-Ermittler gingen, nachdem die Glaubwürdigkeit der Zeugin sichergestellt war, dem Fall nach und suchten u.a. Hilfe bei der Stadt Heilbronn, dem US-Militärstützpunkt Heilbronn, dem Wetteramt Stuttgart sowie bei drei verschiedenen Sternwarten in der Republik. Leider erfolglos. Sicher scheint, dass es sich bei dem Objekt um kein astronomisches Phänomen handelt. Auch ein Hubschrauber mit eingeschaltetem Suchscheinwerfer kann aufgrund der geringen Entfernung und des dann hörbaren Motorengeräusches ausgeschlossen werden. In einem Schreiben an Roland Gehardt verweist die Bayerische Volkssternwarte in München auf „einen schon etwas desolat gewordenen Heißluftballon, die gerade sehr in Mode sind“. Gemeint ist ein Heißluftballon, der möglicherweise Luft verlor, deshalb die eigenartige Form annahm,  und versuchte auf dem Feld zu landen. Da aber auch zu dieser Theorie keine genaueren Erkenntnisse vorliegen, bleibt der Fall ungelöst.

Nahbegegnungen der 3. Art (Close Encounters of the Third Kind, CE-III)

Aufbauend auf den Nahbegegnungen der ersten und zweiten Art kommt hier hinzu, dass der Beobachter in und um das UFO herum die Insassen erkennen kann. Des öfteren wird auch von einer Kommunikation mit den Insassen berichtet. Steven Spielberg machte diese Kategorie durch seinen Kinoerfolg „Unheimliche Begegnung der 3.Art“ weltberühmt. Ein Fall dieser Kategorie ereignete sich Anfang September 1980, als der Postbeamte Wilfried W. aus Krefeld gegen 1.15 Uhr  mit seinen Freunden vom Kegelabend Heim fuhr. Sie gerieten in eine Polizeikontrolle, doch Wilfried W. hatte an diesem Abend Glück, da er keinen Alkohol getrunken hatte. An einer späteren roten Ampel kam es dann zum Unerwarteten. Wilfried W. sagte aus, dass er plötzlich etwas über ihm sah, was in dazu brachte rechts abzubiegen. Wie ferngesteuert fuhr er so bis zu einem Landweg an einem Kornfeld. Als er wieder zu Bewusstsein kam war er total verwirrt und konnte sich nicht erklären, wie er dort hingekommen war. Er versuchte so schnell wie möglich von dort wegzukommen, da ihm die ganze Situation sehr unheimlich vorkam. Doch Wilfried W. verzweifelte beim Versuch, den Wagen an zu lassen. Irgend etwas schien ihn daran zu hindern, wegfahren zu können. Plötzlich bemerkte er in einiger Höhe eine Reihe rotierender Lichter, die etwas Großes zu umkreisen schienen. Als er nahe dem Auto in 3-4 Metern Entfernung eine 1,30 Meter große Gestalt von kindlicher Statur sah, erschrak er auf einmal. Das fremde Wesen erklärte ihm, dass er keine Angst haben müsse und sie sich bald wieder sehen würden. Kurz danach verschwand es und die rotierenden Lichter stiegen in den Nachthimmel auf, bis sie nicht mehr zu sehen waren. Daheim angekommen, den Wagen konnte er mittlerweile wieder normal starten, brach der Wilfried W. in Tränen aus und erzählte seiner Frau von seinem Erlebnis. Tatsächlich sah er einige Zeit später wieder ein UFO und es gelangen ihm auch einige Fotos. Doch diese sind unscharf und daher wertlos. Mit der Gruppe der Nahbegegnungen der 3. Art endeten vorerst auch die CE-Einteilungsgruppen. Die nachfolgenden CE-Gruppen wurden erst Jahre später von anderen UFO-Ermittlern hinzugefügt.

Nahbegegnungen der 4. Art (Close Encounters of the Fourth Kind, CE-IV)

Die Nahbegegnungen der vierten Art bauen auf die der dritten Art auf. Auch hier kommt es zum Kontakt zwischen Mensch und UFO-Insasse. Der Unterschied zu den Nahbegegnungen der dritten Art besteht allerdings darin, dass Zeugen berichten, während einer Autofahrt, einem Spaziergang usw. gewaltsam von den UFO-Insassen in das UFO gezerrt worden zu sein und sich dort unangenehmen medizinischen Untersuchungen hingeben mussten. Frauen werden dabei entweder Eizellen entnommen oder Schwangerschaften abgebrochen und die Embryos entfernt, die Monate zuvor in einer vorangegangenen Entführung medizinisch eingesetzt worden sind. Verschiedene Personen berichten auch, dass ihnen kleine Implantate eingepflanzt worden sein sollen. Die Person wird somit unweigerlich zu einem Opfer. Nach den Untersuchungen wird der Person die Erinnerung gelöscht und man bringt sie an den Ort zurück, von wo man sie entführt hat. Den Personen fällt im Nachhinein oftmals auf, dass sie sich an einige Stunden nicht mehr erinnern können („Missing Time“-Syndrom). Durch Träume, Gedankenschübe oder Hypnose kommen diese Erlebnisse oftmals wieder zum Vorschein . Den ersten bekannten Fall dieser Art wurde allerdings schon sehr früh bekannt. Genauer gesagt am 15. Oktober 1957, als der 23jährige Brasilianer Antonio Villas Boas ein unangenehmes Erlebnis mit kleinen Wesen gehabt haben will. Klassische Entführungsfälle, wie Nachts aus dem Bett entführt zu werden, gehören genauso in diese Kategorie. Ein Beispiel hierfür ist die Geschichte des Ehepaares Owen vom 25. November 1978 in Trier.

Nahbegegnungen der 5. Art (Close Encounters of the Fifth Kind, CE-V)

Unter einer Nahbegegnung der 5.Art versteht man Personen, die aussagen bewussten Kontakt mit Außerirdischen zu haben. Besser bekannt sind solche Personen unter dem Begriff „Kontaktler“. Kontaktler behaupten zumeist, von „außerirdischen Freunden“ Botschaften empfangen zu haben (meist Warnungen vor Zerstörung der Erde durch Umweltverschmutzung, Atomversuche, Kriege...) oder sogar mit Ihnen durch das Weltall geflogen zu sein. Die Berichte über ihre Erlebnisse verbreiten sie zumeist in Talk-Shows, im Internet oder in ihren Büchern. Obwohl den bekannten Kontaktlern, wie der Schweizer Eduard „Billy“ Meier oder dem Amerikaner ,polnischer Abstammung, George Adamski, auf verschiedene Art und Weise Scharlatanerie nachgewiesen werden konnte, gibt es immer noch Menschen, die deren Geschichten ernst nehmen und sich in sektenähnlichen Gemeinschaften zusammen finden.

Nahbegegnungen der 6. Art (Close Encounters of the Sixth Kind, CE-VI)

Ein Deutscher, Hartwig Hausdorf, fügte der Gruppe der Nahbegegnungen noch eine weitere Kategorie zu. Unter ihr sollen Fälle von Verstümmelungen an Mensch oder Tier zusammengefasst werden. Fälle von Human Mutilations (Menschenverstümmelungen) im Zusammenhang mit einer angeblich außerirdischen Intelligenz sind bisher nur sehr wenige bekannt und lassen einen großen Spielraum für Spekulationen. Animal Mutilations (Tierverstümmelungen) sind dagegen schon weitaus bekannter und entziehen sich, laut UFOlogen, jeglicher Erklärung.